Kiadó: Bombworks Records
Weboldal: myspace.com/ahilltodieuponband
Kiadás éve: 2009
Stílus: Melodic Death / Black
(scroll down for English Version)
Két testvér Adam Cook és Michael Cook alapította még 2004-ben az eléggé fura és kimondhatatlan nevű „A Hill To Die Upon” nevezetű formációt valahol az Egyesült Államokban. Hamar zenekarrá szerveződtek, a tagcserék őket sem kerülhették el, de a két testvér mindig is összetartott. Egy 2008-as demó felvétel után viszont itt van az első nagylemez az „Infinite Titanic Immortal”. Mivel nem ismertem a bandát, így semmifajta elvárásom nem volt a zenével kapcsolatban. Azonban a lemez tizenegy dalának meghallgatása után még mindig nem nagyon találom a szavakat.
A zene, ha egyszerűen akarnám leírni, akkor a black metal-t mondanék, méghozzá annak is az északi válfaja áll közel a zenekarhoz. Példaként számos zenekar munkásságát fel lehetne hozni, de én ezt nem kívánnám részletezni. Már csak azért sem mert ez a muzsika olyan szinten magával ragadó, hogy a hallgatása közben az ember hajlamos mindenről elfeledkezni. Noha semmifajta újdonságot nem rejteget, viszont olyan hibátlan dalok sorakoznak itt, hogy az elképesztő. Ami legelőszőr szembetűnik a hihetetlenül nyers és metsző rideg hangulat, ami áthatja az egész korongot. Nem beszélve a dalok változatos jellegéről, melyekben mindig van mire figyelni. A szélvészen gyorsan süvítő riffek mellé nem félnek feszes kiállásokat is építeni, melyek játszásakor nem feledkeznek meg a technikás megoldásokról sem. Így számos death metal hatás is érződik a zenében.
A gitárok nagyon jó megoldásokat, ötleteket hoznak, melyek nem csak sima riffelésre képesek, hanem finomabb megoldásokra is. Maximálisan a hangulat elővarázsolása is az ő feladatuk, melyről esetenként az Immortal jut az eszembe. Legfőképp a fagyos hangulat miatt érzem ezt.
A másik kiemelkedő pont az Adam hangja. Régen halottam ennyire erős orgánumot black metal lemezen. Nem csak erő lakozik benne, hanem kellő agresszió is, mely mérhetetlen energiákat szabadít fel. Ami viszont ennél is többet számít azok a dalok. Kiemelni közülük nagyon nehéz, mert mindegyik szinte tökéletes. Az egész lemez varázsát az adja, hogy a csapat dalokban gondolkodik, amit az átlagnál jóval magasabb zenei tudással tálalnak. Kedvenc nótáim a „This King Never Smiles”, vagy az egyik legdurvább tétel a „Heka Secundus (On Slithering Ice)”, vagy a váltásokkal teli „We Soulless Men”, és nem hagyhatom ki a felsorolásból a lemezt záró instrumentális kompozíciót a „Rime”-t sem. A nótákat ezen kívül még a kellően tiszta, ám nyers hangzás is megkoronázza, a lemez egészét pedig a hibátlan, és az egyik legszebb (kihajtható „booklet” szerű) borító amit valaha láttam.
Kitérnék még a szövegekre is, melyek nem a szokványos black metal témákat járják körül… sőt! Viszont olyan megfogalmazásban adják elő a mondanivalójukat, melyre egy rossz szót sem lehet szólni. Nem hinném, hogy akárkinek is kellene ennél többet mondanom erről a lemezről. Az év egyik legkiemelkedőbb alkotása született meg, melyet még tízszeri meghallgatás után is elégedetten szedek ki a lejátszómból. Csak ajánlani tudom mindenkinek, aki az igényes és agresszív muzsikát szereti. Az „A Hill To Die Upon” számomra az év egyik legerősebb anyagát tette le az asztalra.
———————-
ENGLISH VERSION:
This hard-to-announce named formation was formed by two brothers, Adam and Michael Cook back in 2004, somewhere in the United States. They soon became a band, and line-up changes also happened but the two brothers stood behind each other all the time. However, after a 2008 demo, here”s the first full-length Infinite Titanic Immortal. Since I haven’t known the band previously, I didn’t have any expectations concerning the music. But, after listening to the 11 tracks, I still cannot really find the proper words.
The music, if I’d like to describe it simply, is black metal, of the Northern kind I’d say. As an example, several bands can be named, but I wouldn’t like to go into details with that. The more so since this music is so fascinating that listening to it one tends to forget about everything. Even if it does not hide any novelty, it has such flawless songs that it’s incredible. The first thing that strikes you is the incredibly raw, piercing and cold atmosphere which permeates the whole record. Not to mention the varied nature of the tracks in which there are always things to notice. Beside the superfast whizzing riffs they aren”t afraid of incorporating tight breaks with technical ideas too. So there are several death metal influences in the music.
The guitars bring very good ideas, and they aren’t capable of only plain riffing but finer themes also. The creation of the atmosphere is also their task maximally, this reminds me Immortal at times. I feel it mainly due to the frosty mod.
The other outstanding point is Adam’s voice. I haven”t heard such a powerful voice for a long time on a black metal album. It not only has power in it but necessary aggression too which releases immense energies. But, what matters even more is the tracks. It’s hard to pick out songs because they are all almost perfect. The magic of the whole record is given by the fact the band is thinking in songs, which are served with more musical skills than averagely. My fave songs include This King Never Smiles, or one of the rawest songs Heka Secundus (On Slithering Ice), or We Soulless Men full of changes, and I cannot leave out the closing instrumental Rime. Besides, the appropriately clean yet raw sound is also great, and the fold-out (booklet-like) cover artwork is one of the most beautiful I ever saw.
I’d also mention the lyrics that do not deal with the usual black metal themes… but! However, the message is served in such form that cannot be criticized. I don”t think I should say more than that about this album. One of the most outstanding records of the year that I still take out from my stereo with full satisfaction after the tenth spin. I can only recommend this to those into demanding and aggressive music. To me, A Hill To Die Upon have delivered one of the strongest materials of the year.
Tracklist:
1. Of Fire and Division
2. Prometheus Rebound
3. This King Never Smiles
4. Season of the Starved Wolf
5. Twin Heads of Vengeance
6. Heka Secundus (On Slithering Ice)
7. The Dark Road
8. We Soulless Men
9. Titanic Essence
10. Eclipse of Serpents
11. Rime