Kiadó: –
Weboldal: www.heathenforay.com
Kiadás éve: 2013
Stílus: Viking Metal
(scroll down for English Version)
A viking metal műfaj prominens osztrák képviselője a stájer Heathen Foray, akik például a Paganfest 2008 osztrák állomásán az előzenekar funkciót töltötték be. (Nem összekeverendőek az egykori azonos nevű és stílusú angol bandával, akik ma Ravenage néven működnek.) Az ötösfogat még 2004-2005 fordulóján alakult Stájerország tartományi székhelyén, Ausztria második legnagyobb városában, Grácban (német nevén Graz). Első két lemezük, melyeket a német Black Bards kiadó gondozott, viszonylag komoly ismertséget hozott nekik underground körökben. Ezt követően volt pár tagcsere és egészen 2013 nyaráig viszonylag csend volt a csapat háza táján. Ekkor azonban felröppent a hír, hogy ősszel új lemez és közép-európai lemezbemutató turné várható.
Armored Bards című második lemezüket eléggé kedvelem, így kíváncsian vártam, mit is alkottak 3 év szünet után. Az Inner Force című, immár saját kiadású matéria a turné indulásának napján, szeptember 13-án jelenik meg. Az új lemez ismét vegyesen tartalmaz angol és német nyelvű tételeket, köztük egy helyi dialektusban írtat is. A dalszövegek tekintetében mindig is sokrétű volt a zenekar, a klasszikus viking témák mellett más korok történelmi eseményeit és különböző emberi érzéseket is megénekeltek már. Ez most sincs másképp, a stájer nyelvjárással énekelt Mei Laund („Szülőföldem”) például a hazaszeretetről, a Wahrheit („Igazság”) a toleranciáról és többféle nézőpontról, a Ragnarök a közismert mitológiai történetről szól, az albumnyitó Inner Force pedig egy köszönetnyilvánítás a rajongók felé a támogatásért. A szintén klasszikusabb, fantasy témájú The Wizard’s Life pedig afféle bónusztétel, egy újrafelvett dal a 2007-es Forest demóról.
Zeneileg melodikusabb, átlagban kissé lassabb lemez lett az előzőeknél, de nem hiányoznak róla a húzós futamok sem. Többször akusztikus intrót illetve átvezetőt váltanak gyorsabb riffek, mint a címadóban és az eredetileg demós számban. A korábban meglévő erősen deathes vonulat háttérbe szorult, a dallamosság nagyobb hangsúlyt kapott az új lemezen, a szólók már-már heavy metalba hajlanak, mindemellett azonban maradt a tipikus viking metal stílus. Viszont a hangzás kissé gyengébb, mint az előző albumon, főleg a dobok tompák. A tiszta vokálok, kórusok sajnos igen erőtlenre sikeredtek, amely így elég rossz kontrasztot ad az öblös hörgésekkel. Több és erőteljesebb tiszta, epikus ének bizony elférne a lemezre és az angol kiejtésen is van még mit csiszolni. A német szövegek viszont nagyon passzolnak a csapathoz és a gitártémák is egész fogósak – kicsit jobb hangzással sokkal nagyobbat szólna a korong.
Azonban biztos vagyok benne, hogy élőben az új dalok igencsak meg fogják mozgatni a közönséget, de sajnos nem mostanság tudjuk ezt meg mi, magyarok. A lemezbemutató Mid-European Pagan Siege turné első napjára a budapesti állomás volt betervezve, ez azonban sajnos nem valósul meg a Finntroll-Týr-Skálmöld aznapi bulija miatt és a többi fix időpont miatt Magyarország teljesen ki is marad a turnéból. Mindenesetre Bécsben és Grácban el lehet kapni a srácokat, én pedig bízok benne, hogy a közeljövőben Magyarországon is bemutatkoznak. Addig is érdemes meghallgatni az új és a régebbi lemezeket, az Inner Force ugyan nem az eddigi legjobb alkotásuk, de a műfajban teljesen megállja a helyét.
—————————-
ENGLISH VERSION:
Heathen Foray is a prominent Austrian performer of viking metal – for example they were the support band of Paganfest 2008 Austria. (Don’t confuse them with the former English band of the same name and genre, they are now called Ravenage.) The five-piece started around the turn of 2004-2005 in the capital of Styria and second largest city of Austria, Graz. Their first two albums were released via the German label, Black Bards and gave them a serious currency in the underground scene. Then they had some changes in the line-up and they were relatively silent until the summer of 2013. At that time they announced that the new album and a Central European release tour will come this autumn.
I really liked their second album, Armored Bards so I was interested in what they created after 3 years of rest. Inner Force is now an independent release and it’ll be out on the first day of their tour, on September 13th. It contains songs in both English and German again, one is even written in their local dialect. Their lyrics were always very diverse; besides the classic viking topics they have also sung about the events of other historical ages and about different human emotions. It remained the same again, for example Mei Laund (“My Land”), the song in Styrian dialect is about patriotism, Wahrheit (“Truth”) is about tolerance and multiple views, Ragnarök tells the well-known mythological story while the album-starter Inner Force is a thanksgiving to the fans for their support. And another song with classic, fantasy theme is The Wizard’s Life, a kind of bonus track, a re-recorded one from their Forest demo (2007).
Musically speaking it’s a more melodic and slower album in average than the previous ones but it neither lacks the faster parts. Acoustic interlude or intro is often changed by faster riffs like in the title-song and in the originally demo track. The earlier, strongly deathish style was pushed into the background; now melodies play more important role – solos are almost turned into heavy metal but also the typical viking metal style is well-marked. But the sound is a bit weaker than before, especially the drums are flat. The clean vocals and choirs are really powerless unfortunately – making a bad contrast with the bull-throated growls. The album needs a bigger amount of more powerful clean, epic singing and they should also brace up the English pronunciation. On the other hand the German lyrics fit the band very well and the guitar themes are quite catchy – if the sound was better the album would kick ass.
But I’m sure that on concerts these new tracks will make the fans mosh – unfortunately I can ascertain about this later because their planned Hungarian gig is cancelled. But they’ll play in Austria, Germany and Czechia during their album-release Mid-European Pagan Siege tour, so if you live in those regions, check out the guys! Also check out their albums – although in my opinion Inner Force is not their best release so far, it’s absolutely okay in the scene.
SAMPLE:
YouTube link
Tracklist
1. Inner Force
2. Illusion
3. Weisheitskrieg
4. Wahrheit
5. Glut zu Flamme
6. Mei Laund
7. Ragnaröck
8. The Wizard’s Life
9. No Mercy