Kiadó: Counter Attack Productions
Weboldal: myspace.com/hyperboreaband
Kiadás éve: 2007
Stílus: Death Metal
Brief Sum: Hyperborea is an underrated band from Bulgaria. They play a decent form of death metal, involving almost every style of this subgenre from the heavy/progressive metal influenced melodic themes to the pure old school death/thrash. Every death metal fan can find their favorite subgenre in these songs which makes this album exciting and fully enjoyable, not to mention the few progressive death parts. The sound and the lookout of the CD is good just like the performance of the musicians. However, when it comes to the blast-beats, I think, the drummer can perform better in live according to the video/sound footage that was included on the bonus DVD. Although, he is really good and creative at every other parts. I’m not sure whether this bonus DVD was meant to be a part of the limited edition or was it meant to be released separately but the first option makes more sense. It could show the strength and power of this band live, they are good, accurate, their performance is a bit solid though. The interviews are more interesting, most of them were taken on New Year’s Eve of 2006, on the day before Bulgaria joined to the EU so they talk about plans, perspectives and changes in their lives. The studio and rehearsal footages are also cool and beside that there are some photos too, so it’s truly filled with extras. All in all, everyone should give this band at least a listen, because a band who can write an epic and authentic old school death metal track like „Children of the Crisis” or a flawless pure death/thrash opus („Fanatic Devotion”) which reminds me of the best times of the old Pestilence, truly deserves more.
A Hyperborea nevét pár évvel ezelőtt hallottam, amikor egy nemzetközi zenei fórumon egy bolgár sráccal folytattunk eszmecserét a különböző helyi underground bandákról. Ő azzal ajánlotta ezt a csapatot, hogy Bulgária egyik legígéretesebb death metal csapata, akikkel érdemes foglalkozni, így megígértem neki, hogy mindenképpen utánajárok a bandának. Ám ez valahogy az évek során elfelejtődött, mivel nem sok hírt hallottam a zenekarról nemzetközi szinten, így nem sikerült meghallgatnom őket. Pedig jól tettem volna, ha megfogadom az illető tanácsát, hiszen a Hyperborea valóban olyan igényes death metalt játszik, ami miatt számomra érthetetlen, hogy miért számítanak még hazájukban is csupán underground bandának. A most következő cikkben valójában két lemezről kellene írnom, hiszen a CD mellé még egy DVD-t is mellékeltek, amelyről azonban csupán annyi információt sikerült kiderítenem, hogy lehetséges, hogy a limitált kiadványok bónusz DVD-jeként fogják árulni. Ám erről, majd később, először vegyük górcső alá a lemezt magát.
A Cryogenic Somnia a második albuma a csapatnak, 4 évvel ezelőtt adták ki, és azóta nem igazán tevékenykedtek stúdiószinten. Zenéjük a death metalra épül, de annak szinte minden ágát érintik, legyen az klasszikus, svéd old-school, Grave-hez hasonló témákból álló dal, az amerikai, Immolation-ös vonal megszólítása, old-school death metal vagy éppen death/thrash mondjuk a korai Pestilence vonalán. Emellett persze hallhatunk rengeteg melodikus vagy éppen progresszív elemet is, sőt, egy alkalommal, a The Point of No Return-ben még a 80-as évek eleji thrash metalt is megidézik. Ám ezeket úgy kell elképzelni, hogy egyszerre vannak jelen a számokban, azaz ha például vesszük az Inside Your Pain-t, az elején lévő dallamos kiállás, majd a középtempós rész után jön egy kissé thrashesebb, majd egy teljesen thrash/death rész. A progresszivitásra jó példa a White Noise, ahol a ritmustörések mellett a gitárszólók finomságán is érződik, hogy ennél a tételnél a death metal csupán alapként szolgál. Az old-school death-re jó példa a Children of the Crisis, míg a Fanatic Devotion egy hibátlan death/thrash dal, a 80-as évek végét, 90-es évek elejét megidéző hangulattal. Számomra ez a két dal kiemelkedő az albumon, mindkettő 10 pontos, de valószínűleg azért, mert a death metal ezen ágai kicsit közelebb állnak a szívemhez. Ha valaki a melodikusabb, érzelmesebb vonalat szereti death metalos köntösben, valószínűleg, másik dalt választana kiemelésre.
Nem csupán a zene minőségi, a hangzás is rendben van, bár az első dal elején a gitárhangzás nyersessége egy picit megijesztett, de mint kiderült, ott szándékosan szól így a gitár, a későbbiekben nem lehet erre sem panaszunk. Az egyébként eléggé bonyolult és gyors basszusjátékot jól lehet hallani, ha figyel az ember, mivel jól lett keverve. A dobok is élően szólnak, az énekes hangja is rendben van, Kiril a szárazabb, kevésbé mély hangú death metal énekeseit erősíti, de ez nálam egyáltalán nem probléma, az agresszió és a hangulat így is átjön. A dobos Jivko is remekül teljesít, bár azért a blast-beateken még van mit csiszolni, néha kicsit „összefolyik” a cin meg a pergő, de egyébként a fillek, és az egyéb technikai elemek gond nélkül mennek neki. A dobhangzás ráadásul elég élő, és kemény is mellette, ami szokatlan már manapság a death metal bandáknál, de örülök, ha hallok azért erre példát. Érdemes még megemlítenem azt, hogy a booklet nem papírra, hanem plasztikra lett nyomtatva, ami amellett, hogy jól néz ki, kevésbé sérülékeny. Nem sok bandánál láttam ilyet, de jó ötletnek tartom.
A bónusz (?) DVD szintén jó ötlet, főleg, ha külföldre, koncertszervezőknek küldik el, hiszen azt tökéletesen megmutatja, hogy élőben is hiba nélkül – illetve egy-két számot még jobban is – játszanak, habár a színpadi mozgáson és beleélésen még van mit javítani. Igaz, két olyan koncertről tartalmaz a lemez felvételt, ahol egy kis színpadon – mondjuk például az A38-nál kisebb színpadon – kellett játszaniuk, ahová heten igencsak szűkösen fértek fel. Igen, nem számoltam el, valóban heten voltak a színpadon, ugyanis a zenekar két biztonsági emberrel egészült ki, akik a frontemberrel egy vonalban ültek a színpad elején, takarva a két gitárost, ami meglehetősen groteszk látványt nyújt, és egy kicsit illúzióromboló is. A képminőség rendben van, de az operatőr nem volt a helyzet magaslatán, viszont ezt kárpótolja a remek hangminőség és a számválogatás (a saját szerzemények mellett két Death és egy Sepultura feldolgozás is helyet kapott). A közönségről lehet látni, hogy egy idő után beindul, és remek hangulat kerekedik, ennek ellenére a ritmusgitároson kívül nem igazán élik bele magukat a srácok, a basszeros kényelmesen a háttérben megbújva, mosolyogva penget, az énekesnek pedig az arcát nem igazán lehet látni, néha bólogat csupán. Zeneileg azonban rendben van a csapat, ez ebből a nagylemeznyi hosszúságú dalcsokorból kiderül.
Ami miatt azonban érdekes lehet ez a DVD, azok az interjúk, amelyek egy része annak a napnak az előestéjén készült (2006. december 31. estéjén), amikor Bulgária belépett az EU-ba, így érthető, hogy a zenekar nagy reményekkel, és optimistán várta ennek bekövetkeztét, hiszen úgy érezték, hogy ezzel új lehetőségek nyílnak meg előttük. Az interjú alapján közvetlen szerény emberekből áll a csapat, akik elkötelezettek a stílus és egymás iránt, és akik szorgalmasan próbálnak előrébb jutni. Betekintést nyerhetünk még a stúdiófelvételekbe, egy próbafelvételbe, amelyen az új lemezről játszanak egy dalt, valamint néhány képet tartalmaz még a DVD, amely híres zenekarokkal való közös koncertekről és a csapat számára fontosabb momentumokról készült.
Számomra érthetetlen, hogy miért nem hallottam az elmúlt 4 évben többet erről a csapatról, hiszen igaza volt bolgár barátomnak, ez a csapat tényleg kiemelkedik az undergroundból. A dalaik változatosak, izgalmasak, és bármelyik irányát is szereti a death metalnak a zenerajongó, szinte biztos vagyok benne, hogy talál magának olyan részt, ami elnyeri a tetszését. Egyszóval ez egy remek lemez, ám az összkép szomorú, hiszen azt juttatja az eszébe az embernek, hogy sajnos mennyit számít az, hogy melyik országban alapítasz bandát, ugyanis én nagyobb összeget mernék tenni rá, hogy ha a csapat svéd lenne, már akár headlinerként is szerepelhetnének egy-egy közepesebb európai metalfesztiválon.
Tracklist:
1. Beyond Reclaim
2. Children Of The Crisis
3. Cryogenic Somnia
4. Inside Your Pain
5. Fanatic Devotion
6. White Noise
7. Soul Consumer
8. The Point Of No Return
9. Prisoner In Myself