Kiadó: Mighty Music
Weboldal: www.ithilien.be
Kiadás éve: 2013
Stílus: Folk Metal
(scroll down for English Version)
A belga Ithilien, ahogy Tolkien világából vett neve is sejteti, egy klasszikus, főként fantasyra épülő folk metal zenekar. Ugyan 2005 óta léteznek, de első nagylemezük csak 2013. december 9-én látott napvilágot a dán Mighty Music kiadó jóvoltából.
A 2011. eleji rövid EP után a From Ashes to the Frozen Land című új lemez 12 dalának egy órányi játékidejével végre igazán ki tud bontakozni a csapat. Az angol nyelvű dalszövegek többsége nem konkrét történelmi vagy mitológiai témát mutat be, hanem általános, bármely korra vagy fantasy világra ráhúzható epikus, harcias, természeti és persze iszogatós sztorikat mesél el. Egy-egy vallon és/vagy flamand nyelvű tétel jelentősen hozzájárulna az egyedi hangzásvilághoz.
Zeneileg már más a helyzet. Főleg a középtempó uralkodik a korongon, néhány gyors, zúzós blackes verzével és akusztikus-melankolikus átvezetővel. A gitártémák kifejezetten jól eltaláltak, javarészt a melodikus death és a tradicionális, de technikás heavy metalból táplálkoznak. A folkos témákat elsősorban a billentyű és az akusztikus gitár hozza, azonban néhol, pl. az intróban flamand duda is felbukkan, sőt 2014 elején egy tekerőlantos hölgy is csatlakozott a zenekarhoz, bár e hangszert csak a Drinkin’ Song koncertklipjében lehet hallani egyelőre. Vokálok szempontjából a károgós és mély hörgések a meghatározóak, de mivel az énekes egyben a szólógitáros is, igen sok instrumentális rész van a dalokban. Ezek a témák gyakran igencsak epikus és progresszív hangulatúak, így a Through Wind and Snow-ban. Az egész zene erősen idézi a régi Ensiferum és a Wintersun fennkölt világát, néhol még szimfonikus hatások (Mother of the Night) is felfedezhetőek, de lazább dallamokból sincs hiány – azonban a már említett Drinkin’ Song sem a tipikus, sablonos csűrdöngölős mulatós nóták közül való.
A belgiumi zenekar bemutatkozó nagylemeze nem tartogat sok meglepetést vagy újdonságot, azonban igen ötletesen építkezik a hagyományos dallamos, hősi folk metal eszköztárából. Talán a dobtémákon lenne mit csiszolni elsősorban, illetve a népi hangszerek gyakoribb alkalmazása is előnyükre válna, debütáló matériának azonban teljesen korrekt (bár nekem kissé hosszú) a From Ashes to the Frozen Land. Az Ensiferum-féle vonal rajongói könnyen szoros barátságba kerülhetnek az anyaggal, és hogy a hazai közönségnek is jó hírrel szolgáljak: az Ithilien ősszel a MetalWar Fesztivál keretében Magyarországon is fellép!
——————————-
ENGLISH VERSION:
Ithilien from Belgium – as its name implicates – is a classic folk metal band mostly based on fantasy. Although they were founded in 2005, their first full-length album was released only on December 9th, 2013 via the Danish label, Mighty Music.
After the short EP of 2011 now they can completely unfold their skills in the one hour of the 12 tracks on their new From Ashes to the Frozen Land album. Their lyrics are in English and most of them tell epic, war and nature-centred and of course drinking stories which can fit into every historical period or fantasy world. I think they could improve their sound with some tracks in Walloon or Flemish.
In music they have a more unique style. Mid-tempo dominates the album with some fast grinding blackened verses and acoustic-melancholic interludes. The guitar melodies are very well composed – rooted in melodic death and traditional but technical heavy metal. The folk themes are mostly played by keyboards and acoustic guitars but sometimes like in the intro Flemish bagpipe appears and even a hurdy-gurdy player joined the band in early 2014 (but you can hear this instrument only in the live video of Drinkin’ Song yet). The main vocals on the album are screaming and growling but as the vocalist is also the lead guitarist, there are much instrumental parts in the songs. These themes have a quite epic and progressive atmosphere, for example in Through Wind and Snow. All the music evokes the elevated spirit of old Ensiferum and Wintersun, we can also hear some symphonic elements (Mother of the Night). But the album neither lacks softer tunes like in the before mentioned Drinkin’ Song – however it’s not a typical, generic beer-waving humppa metal track.
The debut longplayer of the Belgian band won’t strike with big surprises or innovations but it’s well constructed, using the elements of traditional melodic, heroic folk metal smartly. Chiefly they should develop the drum play and also add some more space for the folk instruments but From Ashes to the Frozen Land is absolutely okay as a debut album (although a bit too long in my opinion). The fans of Ensiferum and similar stuff will like this album and if I know well you can also check out Ithilien live in Central Europe this autumn!
SAMPLE:
YouTube link
Tracklist:
1. Battle Cry
2. Unleashed
3. Rebirth
4. Sealed Destiny
5. Through Wind and Snow
6. Reckless Child
7. Drinkin’ Song
8. Mother Of The Night
9. Stare Into The Deep
10. Everlasting Dawn
11. A World Undone
12. Northern Light
