Nem tagadom, hosszasan elgondolkodtam azon, hogy mennyire lehet releváns írni lemezismertetőt egy 2024. július 26-án megjelent kiadványról. Illetve az már tényleg csak hab a tortán, hogy az anyag egy 2019-es koncertfelvétel. Ezeket a tényeket más esetben szigorúbban kezeltem volna, de mivel 2021. július 26. számomra egy letaglózóan sokkoló hír hatására sajnos örökre emlékezetes marad, fontosnak érzem, hogy adózzak egy nagyszerű ember, egy kiváló énekes emlékének. Továbbá annak a kiadványnak, amely Mike Howe életművét lezárja és némiképpen össze is foglalja.
A Headbanger’s Ball-nak köszönhetően találkoztam először a zenekarral, azon az éjjelen még hangosabbra is vettem a TV-t, pedig már mindenki aludt körülöttem, a Badlands taktusai megtették hatásukat. Akkoriban még nem állt lehetőség arra, hogy a motiváltságtól feltüzelve a neten rákeressek a bandára, streameljem a dalaikat, sőt még a lemez hivatalos beszerzésének sem volt könnyen kivitelezhető megoldása. Így hát maradt a türelem, illetve a papíralapon megjelenő szaklapok böngészése, hátha újra beléjük futok és többet megtudok a Fém Templomról. Körülbelül egy év múlva a KGST piacon nézelődve megakadt a szemem egy magnókazetta borítóján. Nem akartam elhinni, végre eljött a pillanat, hogy a komplett Blessing in Disguise albumot meghallgathassam. Ez az anyag hetekre kibérelte a magnómat, maga mögé utasított több, egyéb hallgatásra váró kiadványt. Néhány hónap múlva pedig, egy jóbarátomnak köszönhetően, már a Human Factor-ral ismerkedhettem. Ez idő tájt is tisztában voltam vele, hogy David Wayne-nel indult a csapat, akit szintén elismertem, nagyra tartottam, de számomra Howe volt a Metal Church pacsirtája.
A zenekar 1998-ban már megjelentetett egy Japánban felvett koncertanyagot, a The Final Sermon a harmadik, élő fellépést bizonyító kordokumentum. A kitűnő Damned If You Do albumot turnéztatták, mikor megszületett a döntés egy fellépés rögzítése kapcsán. És milyen jól tették, még időben döntöttek, pedig akkor még senki sem sejthette, hogy alig két év múlva milyen tragédia történik. A setlist kifejezett elégedettséggel töltött el, maximum azok húzhatják a szájukat, akik a Ronny Munroe-val fémjelzett korszakot kedvelik. Dalról dalra lépegetünk az időben és az albumokon, epekedve vártam, hogy a Wayne által felénekelt opuszok hogyan fognak teljesíteni Howe tolmácsolásában. Megnyugvással konstatáltam, hogy nem csorbult egyik legendás szerzemény sem. Egyedül a Set the Fire-ban éreztem nagyon vérszegénynek a kórust. Nem tudom mennyit varázsolgattak a stúdióban, de a hangzás kifejezetten penge, minden tisztán szól és jól követhető. A közönség is hozzájárul a hangulat megteremtéséhez, hallatják magukat, a rajongás, az emelkedett pillanat átélése tetten érhető. Nem sűrűn hallgatok koncertalbumokat, főleg akkor hagy hidegen, ha egy banda karrierjében érezhetően csak időhúzásként, plusz bevételi forrásként kerül erőltetésre. Időnként viszont fel-felbukkan egy kihagyhatatlan, megkerülhetetlen felvétel. Akkor lehetünk a legszerencsésebbek, ha minden klappol: az időzítés, a dalcsokor, a hangzás és a meglévő többlettartalom.
Jelen esetben szomorú apropója van a The Final Sermon-nak, de számomra mindenképpen létjogosultsággal bíró kiadvány.
Nyugodjatok békében Mike, David, Kirk!
Kiadó: Reaper Entertainment
Kiadás éve: 2024
Stílus: Heavy / Power / Thrash
Web: facebook.com/OfficialMetalChurch
Tracklist:
- Damned If You Do
- Meedle and Suture
- Fake Healer
- In Mourning
- Human Factor
- Date with Poverty
- The Black Things
- Gods of A Second Chance
- Start the Fire
- Watch the Children Pray
- Beyond the Black
- By the Numbers
- No Friend of Mine
- Badlands
Pontszám: 10