Kiadó: Napalm Records
Weboldal: www.midnattsol.com
Kiadás éve: 2008
Stílus: Folk / Gothic
Újra egy női énekessel felálló banda. Gondolhatnánk, hogy a sokadik goth metal csapatról van szó, melynél a legtöbb pályatárshoz hasonlóan fennáll valamilyen mértékű Nightwish párhuzam. És ezekben van is valami. A Midnattsol azonban próbál eredeti vonásokat, saját arculatot felmutatni. Ezt részben azzal is mutatni akarják, hogy nordic folk metalnak nevezik azt, amit játszanak. Az biztos, hogy a folk szerintem nem kap olyan hangsúlyos szerepet, mint kaphatna. Carmen Elise Espenæs (Liv Kristine húga) kristálytisztán, csengőn, de elég operásan, elég áriázva énekel. Talán emiatt is tűnhetnek egyformának, elmosottnak az időnként nem elég karakteresre sikerült dallamok.
A csapata a stílusban szokásos felállásban, hangszerelésben nyomja, annyi érdekességgel, hogy a basszgitárt egy újabb bájos hölgyemény, Birgit Öllbrunner kezeli kezdetektől fogva.
Csendes felvezetésből lüktető verzébe vált a lemezt nyitó Open Your Eyes, melynek jók a gitárdallamai, kissé gótos a hangulata, nem rossz, de valahogy mégsem elég ütős a kétlábgépes refrénje. A (stílusba nem igazán passzoló) Apollo 440 méltán elhíresült slágerét és annak gitárhangzását idézi a Skogens Lengsel egyik témája, mely – talán túl – gyakran tér vissza és számomra hamar unalmassá vált. A dal legjobb pillanatait egy akusztikus betét adja, a refrén ugyanis nem akar megragadni az agyban, de ez lehet, hogy a norvég nyelv idegenségének is köszönhető.
Kellemes dallamokat felvonultató akusztikus nyitány, lassú, szaggatott verze, éteri magaslatokba is eljutó ének, egzotikus hangulatú tempós betét, ízes szóló és harmonikus befejezés jellemzi a Northern Light-ot. Később visszatérő, király szólisztikus melódiával nyit a Konkylie, melyben a Skogen Lengselben hallható Apollo-s deja vu-t vagy annak egy gyengébb változatát újra előhozza az egyik gitártéma, ami nem jó jel. Figyelemre méltó viszont a dalban az egyszerre zúzós, zord, technikás, mégis atmoszferikus rész.
Akusztikus alapokkal és énekkel kezdődik, majd lendületesen folytatódik a Wintertimes. Végre refrénszerű a refrén, melynek némileg unikálisak a dallamai és érdekes a csendes közjáték is a suttogó vokalizálással. Dinamikus, energikus nóta a Race Of Time, kalapálással fűszerezett folkosabb hatású betétekkel, fogós fülbemászó refrénnel. Nem a legbonyolultabb, de a legjobb tétel a CD-n. Folkos és picit talán reneszánszos színeket fest a végig akusztikus alapokon nyugvó New Horizon. Nyugis, de hatásos szerzemény.
Gitármelódia és ének indítja a River Of Virgin Soil-t, mely egy jól felépített, folkos ízeket is felvonultató melankolikus nóta kétlábgépes zakatolással és finom zongorajátékkal. Madárcsicsergős, természetzajos keretbe foglaltatott az En Natt I Nord. A népies hatású motívumok a zenei kíséret nélküli éneknél és az ismétlődő gitárdallamoknál is megjelennek. Húzós, középtempós, erőteljes nóta!
Jó kis anyag ez. A lemez második felét, a hangszeres és zenei teljesítményeket tekintve mindenképpen. Többnyire jók a témák, a szerkezetek, a megoldások, csak valahogy a korona nem akar felkerülni a produkcióra. Hiába van Carmennek kitűnő hangja, valahogy csak ritkán sikerül igazán átütő, fülbemászó dallamokat írni rá. És a kiadó által olyan erősen hangsúlyozott folk sem tör át gyakran és egyértelműen, többnyire csak felsejlik a harmóniák, melódiák között. Egzotikus, népi hangszerekkel vagy annak tűnő billentyűszólamokkal jobban ki lehetne domborítani és az az eredetiségnek is jót tenne.
A lemez egyébként igen jól szól, de ez nem is csoda, hiszen a keverésért Tue Madsen felelt, a master pedig a mára legendássá vált Finnvox stúdióban készült.
Kellemes hallgatnivaló, de azt nem mondhatom, hogy engem meggyőztek.
SAMPLE:
MySpace link
Tracklist:
1. Open Your Eyes
2. Skogens Lengsel
3. Northern Light
4. Konkylie
5. Wintertimes
6. Race of Time
7. New Horizon
8. River of Virgin Soil
9. En Natt I Nord